Prometheus
| Bedecke deinen Himmel, Zeus, | ||
| Mit Wolkendunst | ||
| Und übe, dem Knaben gleich, | ||
| Der Disteln köpft | ||
| 5 | An Eichen dich und Bergeshöhn; | |
| Mußt mir meine Erde | ||
| Doch lassen stehn, | ||
| Und meine Hütte, die du nicht gebaut, | ||
| Und meinen Herd, | ||
| 10 | Um dessen Glut | |
| Du mich beneidest. | ||
Ich kenne nichts ärmeres | ||
| Unter der Sonn' als euch, Götter! | ||
| Ihr nähret kümmerlich | ||
| 15 | Von Opfersteuern | |
| Und Gebetshauch | ||
| Eure Majestät, | ||
| Und darbtet, wären | ||
| Nicht Kinder und Bettler | ||
| 20 | Hoffnungsvolle Toren. | |
Da ich ein Kind war, | ||
| Nicht wußte wo aus noch ein, | ||
| Kehrt' ich mein verirrtes Auge | ||
| Zur Sonne, als wenn drüber wär' | ||
| 25 | Ein Ohr zu hören meine Klage, | |
| Ein Herz wie mein's, | ||
| Sich des Bedrängten zu erbarmen. | ||
Wer half mir | ||
| Wider der Titanen Übermut? | ||
| 30 | Wer rettete vom Tode mich | |
| Von Sklaverei? | ||
| Hast du nicht alles selbst vollendet, | ||
| Heilig glühend Herz? | ||
| Und glühtest jung und gut, | ||
| 35 | Betrogen, Rettungsdank | |
| Dem Schlafenden da droben? | ||
Ich dich ehren? Wofür? | ||
| Hast du die Schmerzen gelindert | ||
| Je des Beladenen? | ||
| 40 | Hast du die Tränen gestillet | |
| Je des Geängsteten? | ||
| Hat nicht mich zum Manne geschmiedet | ||
| Die allmächtige Zeit | ||
| Und das ewige Schicksal, | ||
| 45 | Meine Herrn und deine? | |
Wähntest du etwa, | ||
| Ich sollte das Leben hassen, | ||
| In Wüsten fliehen, | ||
| Weil nicht alle | ||
| 50 | Blütenträume reiften? | |
Hier sitz' ich, forme Menschen | ||
| Nach meinem Bilde, | ||
| Ein Geschlecht das mir gleich sei, | ||
| Zu leiden, zu weinen, | ||
| 55 | Zu genießen und zu freuen sich, | |
| Und dein nicht zu achten, | ||
| Wie ich! |
(1785)